W krajach Wspólnoty da się zauważyć podział, który z roku na rok jest coraz bardziej widoczny. Północ kontynentu w kwestii zatrudnienia wyraźnie lepiej radzi sobie od Europy Południowej, w której obecnie panuje najgorsza sytuacja na rynku pracy. Hiszpania, Portugalia, Włochy i Grecja to kraje, które pod względem miejsc pracy wypadają najsłabiej. W najbardziej dramatycznej sytuacji są młodzi mieszkańcy tych krajów. Wśród tych do 25 roku życia pracy nie ma prawie 50 proc. z nich w Hiszpanii i w Grecji. To ponad dwa razy więcej niż wynosi średnia unijna, którą szacuje się na poziomie 22 proc.

Jak na tle tych danych wypada Polska? Wprawdzie przewyższamy średnią, ale trzymamy się znacznie lepiej niż państwa na południu. Bezrobocie wśród młodych wynosi u nas ok. 27 proc. Stopa bezrobocia w grudniu w Polsce osiągnęła niemal 10 proc. Tym samym zajmujemy miejsce pośrodku stawki.

Gdzie zatem społeczeństwu, a szczególnie jego młodym przedstawicielom, wiedzie się najlepiej. Krajem o najniższym bezrobociu w tej grupie są Niemcy (7,8 proc.) Kraje które także nie przekraczają progu 15-procentowego bezrobocia to także: Austria, Holandia, Norwegia i Dania.

Dyrektor agencji Fitch, Edward Parker w rozmowie z Reutersem stwierdził, że Grecja stoi na granicy bankructwa i skoro jest niewypłacalna, to nie będzie w stanie spłacać wszystkich swoich zobowiązań. Dodał także, że taka informacja wcale nie stanowi żadnego odkrycia, gdyż już wcześniej inne agencje ratingowe uznały Grecję za niewypłacalną.

Z wypowiedzi Parkera wynikało także, że najgorszym scenariuszem, jaki może w tej chwili czekać Grecję jest bankructwo wymykające się spod kontroli. Rząd już od dłuższego czasu prowadzi negocjacje z inwestorami, jednakże trudno mówić o jakichkolwiek postępach.

Kwestia sporna dotyczy wysokości oprocentowania obligacji, na które miałoby zostać zamienione zadłużenie. Premier Grecji, Lucas Papademos kilka dni temu przyznał, że w rozmowach z prywatnymi inwestorami zapanowała chwilowa stagnacja, ale wszystko zmierza ku dobremu. Polityk ma nadzieję, że uda się osiągnąć porozumienie zadowalające dla obu stron.

Mimo to, agencje ratingowe pozostają nieugięte. Nawet jeżeli Grecji uda się zredukować swoje zadłużenie względem prywatnych inwestorów, i tak uznają państwo za zbankrutowane.

Póki co gra toczy się o umowę stowarzyszeniową między UE a Ukrainą, która miałaby zbliżyć kraj ze Wschodniej Europy do Wspólnoty. Do jej podpisania miało dojść na 15 szczycie UE-Ukraina, który odbył się w grudniu. Ten sukces miał po części należeć do Polski. Podpisów pod umową jednak nie złożono. Nie doszło do tego ze względu na sposób, w jaki traktuje się na Ukrainie opozycję, Wspólnocie nie podoba się m.in. stanowisko wobec Julii Tymoszenko – główną przeszkodą jest w kwestii parafowania umowy upolitycznienie sądownictwa.

Na minionym szczycie zakończono więc tylko negocjacje stowarzyszeniowe. Teraz Ukraina dążyła będzie do parafowania, a później podpisania umowy. O ile to pierwsze będzie możliwe nawet w lutym, tak przypieczętowanie umowy będzie brane przez UE pod uwagę dopiero po poznaniu wyników jesiennych wyborów prezydenckich.

Co da Ukrainie stowarzyszenie z UE? Przede wszystkim przekroczenie kolejnej granicy gospodarczej, ale także politycznej, prawnej i w aspekcie bezpieczeństwa. Jednym z priorytetów polskiej prezydencji w Radzie UE, która skończyła się z dniem 31 grudnia 2011 roku, było pogłębienie stosunków Ukrainy z UE. Polska popiera bowiem unijne cele Ukrainy, jest jednak przeciwna restrykcjom, jakie wprowadza się wobec przeciwników politycznych.

Oznacza to, że już 1 lipca 2013 roku UE rozszerzy się do 28 krajów. Przez kolejne półtora roku dotychczasowe państwa członkowskie będą musiały ratyfikować traktat, a Chorwacja będzie musiała przeprowadzić niezbędne referendum. Nie należy jednak spodziewać się, by wybór społeczeństwa był inny od deklarowanego przez Zagrzeb. Referendum odbędzie się już pod koniec stycznia. Tymczasem dostępne są wyniki badań opinii publicznej. Okazuje się, że ponad połowa Chorwatów (58 proc.) opowiada się za wstąpieniem do UE. Przeciwko temu występuje 23 proc. społeczeństwa.Referendum wydaje się więc już tylko formalnością.

Zaskakujące i zasługujące na uznanie wydaję się to, iż Chorwacja ubiega się o akces do Unii Europejskiej, w chwili, gdy Wspólnota przechodzi największy kryzys od lat. Problemy w strefie euro, wynikający z nich kryzys gospodarczy a w końcu widmo bankructwa wielu krajów Unii. Wybór Chorwacji jednak utwierdza w przekonaniu o sile fundamentów Unii, o mocy idei zjednoczonej Europy. Jest jeszcze jedna wartość, jaką niesie za sobą członkostwo Chorwacji w szeregach Unii. Kiedy wejście Chorwatów do Wspólnoty okaże się faktem, jednocześnie otworzy się furtka dla innych krajów bałkańskich – Czarnogóry, która ma już status kandydata oraz Serbii, która z pewnością uzyska go w 2012 roku.

Dla Chorwatów akces do UE to dobra wiadomość i powrót do Europy Zachodniej. Nie widać jednak entuzjazmu, choć decyzja wydaje się oczywista, dominują raczej obawy o przyszłość UE i formę w jakiej zostanie ukierunkowana w niej Chorwacja.

Prezydencja w Radzie UE od 1 stycznia 2012 roku należy do Danii. Dopiero 12.01.2012 nastąpiło oficjalne i uroczyste przejęcie prezydencji od Polski. Zgodnie z tradycją premier Polski Donald Tusk przekazał stery nowej premier Danii – Helle Thorning-Schmidt.

Wiadomo już, jakie rząd Danii postawił sobie cele na najbliższe sześć miesięcy. Przede wszystkim, co można śmiało uznać za kontynuację założeń polskich, priorytetem będzie walka z rozlewającym się na całą Europę kryzysem finansowym. Premier Danii zapowiedziała, że wszystkimi możliwymi siłami jej kraj będzie działał na rzecz zapobiegania recesji na szeroką skalę. To jednak może być czasochłonny proces, wymagający długofalowych działań, z pewnością przekraczający najbliższe pół roku. Duńczycy mają też nadzieję, że w ich czasie uda się ustalić najważniejsze elementy budżetu UE na lata 2014-2020. Według nich powinien to być “budżet przyszłości, a nie przeszłości” a zatem skierowany na innowacje, badania i edukację.

Drugim celem jest walka o ekologię w Unii Europejskiej. Dania chce, by Europa stała się bardziej zielona. Dlatego będzie wspierała wszelkie działania na rzecz nowoczesnych technologii i podejmowała inicjatywy, które będą zbawienne dla ochrony środowiska w całej Wspólnocie.

Na uroczystości obecny był przewodniczący Komisji Europejskiej – Jose Manuel Barroso. W swoim przemówieniu potwierdził, że wszystkie postanowienia Kopenhagi znajdują potwierdzenie w Brukseli. Wyraził też nadzieję, że czas duńskiej prezydencji będzie czasem wzmożonej pracy na rzecz wspólnego dobra. Dodał też, że prezydencja może być trudna ze względu na fakt, iż Dania przejęła ją w historycznym momencie.

Dania objęła prezydencję w Radzie UE już po raz siódmy w historii. Jest członkiem Wspólnoty od 1973 roku.

Pierwszym punktem na liście priorytetów w tym newralgicznym momencie są zalecenia MSZ dla ambasad znajdujących się w krajach posługujących się euro. Jakie to wytyczne? Władze Wielkiej Brytanii, chcą zapewnić swoim obywatelom maksimum bezpieczeństwa na czas, kiedy euro przestanie funkcjonować. Autorzy planu przewidują najczarniejsze scenariusze. Kreślą przyszłość niezbyt optymistycznie, nie można im jednak odmówić racjonalnego myślenia. Ambasady, w sytuacji, gdy w kraju wybuchną zamieszki, a konta obywateli, w wyniku zatrzymania systemów bankowych zostaną zamknięte, mają służyć pomocą finansową i stanowić niezbędne zabezpieczenie.

Na tym plany się nie kończą. Oprócz Ministerstwa Spraw Zagranicznych, przygotowuje się także Ministerstwo Skarbu. Opracowuje plan B, który ma zadziałać obronnie na finanse Wielkiej Brytanii, w chwili zagrożenia. A ona, według Brytyjczyków, jest nieunikniona. Kiedy nastąpi nie wiadomo, jednak nastąpi z pewnością.

Kursy banków europejskich spadły.

Analitycy zgodnie oceniają, że decyzja premiera Grecji przyczynia się do wzrostu niepewności dotyczącej przyszłości strefy euro. Tym spowodowane są reakcje inwestorów, którzy masowo zaczęli wyprzedawać akcje. W związku z zaistniałą sytuacją kursy europejskich banków zmalały nawet o kilkanaście procent.

Jeżeli Grecy odrzucą plan pomocy oraz oszczędności, jaki został ustalony podczas ostatniego szczytu państw euro, najprawdopodobniej ich ojczyzna po prostu zbankrutuje. Największe europejskie giełdy zanotowały nawet 5 proc. spadek, zaś w samych Atenach doszło do obniżenia głównego wskaźnika aż o 7 proc.

Nietrudno wobec takiego stanu rzeczy domyślić się, że jeżeli Grecy opowiedzą się przeciw pakietowi pomocowemu, może powtórzyć się historia, która miała miejsce z Lehman Brothers. Może więc dojść do kolejnego załamania gospodarczego, podobnego do tego, jakie nastąpiło po zamknięciu znanego banku.

Losy Grecji będą miały niewątpliwie wpływ na losy całego świata. Mimo to jej obywatele buntują się przeciwko drakońskim oszczędnościom. Jeśli nie zgodzą się na oszczędzanie, Grecja nie otrzyma wsparcia finansowego od Unii.

Zdaniem KE zakaz ten jest niezgodny z unijnym prawodawstwem. Na liście przepisów, które łamie znalazł się między innymi traktat gwarantujący swobodę przepływu towarów między krajami UE. Komisja przypomina, że auta z kierownicą po prawej stronie poruszają się po wielu krajach Unii, nie tylko po Wielkiej Brytanii.

Zgodnie z obowiązującymi w naszym kraju przepisami, przed rejestracją takiego samochodu konieczne jest przełożenie kierownicy na lewą stronę. Wiąże się to z koniecznością przeniesienia także pedałów i deski rozdzielczej, co oznacza spore koszty. Nie każdy kierowca godzi się na takie rozwiązanie. Przykładem może tu być pewien mężczyzna z Kielc, który po uzyskaniu odmowy zarejestrowania swojego auta z kierownicą po prawej stronie, złożył skargę do UE. Właśnie z jej powodu Komisja Europejska ponownie zajęła się tą sprawą.

Polskie władze nie mają sobie jednak nic do zarzucenia w tej kwestii. Unia dopuszcza bowiem prawo wprowadzania zakazów i ograniczeń uzasadnionych ochroną bezpieczeństwa narodowego i zdrowia. Zdaniem polskich urzędników samochody z kierownicą po prawej stronie stanowią zagrożenie dla innych uczestników ruchu.

W ramach imprezy odbędą się trzy projekty realizowane przez Polaków. Sposób ich prezentacji oraz forma różnią się między sobą, łączy je jednak wspólna tematyka – zjednoczona Europa i idee, które obecnie są w niej najważniejsze. Każdy z nich jest inny, wszystkie warte uwagi.

Pierwszy z brukselskich projektów to “Tęcza” Julii Wójcik. Wykonana z metalu tęcza została pokryta wielobarwnymi sztucznymi kwiatami. Pozytywna wymowa tego symbolu jest zrozumiała dla wszystkich, bez względu na to, z jakiego kraju pochodzą i w jakiej kulturze się wychowywali. Tęcza jest znakiem pomyślności, tolerancji i szczęścia.

Dominik Lejman zaprezentuje w Brukseli projekt „Podwójna warstwa”. Składają się na niego dwa pokazy świetlne. Pierwszy z nich zostanie zaprezentowana w Parlamencie, drugi w ogrodzie francuskim.

Maurycy Gomulicki wykorzysta w swojej prezentacji przestrzeń miejską. Otwierając wybrane szyby w budynku, stworzy na nim logo Bauhausu. Cała akcja zatytułowana “Romantyczny post-wandalizm”, będzie rejestrowana kamerą, tak by można uznać ją nie tylko za performance, ale także za dzieło sztuki video.

Rozporządzenie UE dotyczące zakazu produkcji i wycofania ze sprzedaży żarówek o mocy 60 wat dotyczy wszystkich krajów Wspólnoty. Ma wejść w życie 1 września 2011. Na tym jednak nie koniec. Po nich przyjdzie czas na 40-watówki. Z biegiem lat z obiegu mają zostać wycofane wszystkie rodzaje tradycyjnych żarówek. W ten sposób UE chce zmusić Europejczyków do zaopatrzenia się w żarówki energooszczędne, które zamiast 100W pobierają jedynie 20W.

Przy okazji nowoczesne żarówki pochłaniają też więcej pieniędzy z domowego budżetu. Są bowiem zdecydowanie droższe od tych, których używa większa część społeczeństwa. Poza tym żarówka oszczędzająca energię ma same plusy. Przede wszystkim może służyć nawet 8 tysięcy godzin.